TONARI NO TOTORO

DESCRIPTION

CAST

MOVIE AdventureMei to Koneko Bus
ANIME ComedyKareshi Kanojo no Jijou

REVIEWS

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  TheRealKyuubey

  90/100
  It's a beautiful argument for the importance of childhood imagination.

  

  Moving away can be tough, but it doesn’t always have to be. For Satsuki and Mei, two rambunctious children living in Japan in the 1950’s, it’s an adventure, in spite of the sad circumstances that brought them to their new home. The Kusakabe family has just moved from the big city into a more rural, country-esque community, surrounded by farms and woods, but they aren’t there for the change of scenery. They’ve moved there to get closer to the hospital that their mother is staying at while she battles an unspecified long term illness. The community is warm and welcoming, their new neighbors are supportive to them, but most importantly, they have each other. While their father Tatsuo spends his day working in his room, Mei and Satsuki play with each other around their new property, searching the house for ghosts, running around the yard, and exploring all the weird and quaint wonders of their new home.

  It isn’t long at all, however, before things start to get strange. Their first encounter with the supernatural was fairly innocuous, as they discover a horde of tiny black soot spirits living in the dark corners of their home, which flee into the shadows whenever the two of them enter a room. Things get even more bizarre the first time Mei is left to her own devices, and she begins to uncover creatures living near them in the woods, including the mighty Totoro, a hibernating beast nestled deep below the roots of a giant tree, who becomes fast friends with her. Described by her father as The King of the Forest, Totoro isn’t always around, but he shows up when they need him, keeping them company or helping them out, all without saying a word. They’ll need his help more than ever, however, as a vague telegram brings up the troubling news that their mother’s condition has gotten worse, and a fight between the two sisters creates a terrifying situation. Can they rely on their spirit friends once more to see them through, or have they been all alone from the beginning?

  This is the third Studio Ghibli film that I’ve reviewed, and out of the three, this one is probably the closest to what I’d consider the standard Hayao Miyazaki style. Of course, almost all of Miyazaki’s movies are visually gorgeous… My Neighbor Totoro is a solid thirty years old now, after all… But Totoro is one of his more cartoony looking projects, and it’s probably one of the best looking out of them. One particular note I’d like to make is something I didn’t really notice until watching this movie again this week for the third time in my life… There are exceptions, notably Spirited Away, but for the most part, the characters in Hayao Miyazaki’s films look less realistic the younger they get, with the adults having more or less realistic proportions, children being a little more exaggerated with larger facial expressions, and the littlest of children being portrayed as adorable little goblins with heads too big for their bodies and mouths wide enough to make Totoro himself jealous. It works well because of the cartoony nature of the designs, though.

  The same can’t really be said for the backgrounds, which are highly detailed and realistic throughout, although they did manage to create some incredibly diverse scenery. There are times when the background can feel a bit stiff and lifeless, but this is mainly during scenes where we’re supposed to be paying attention to the characters anyway, and the artwork itself is still beautiful to look at. I haven’t been this entranced by the clouds in the sky of an animation since I reviewed Diebuster, and a lot of the imagery from the forest seemed like it was taken right from the forest next to my own house, which I used to explore quite liberally when I was younger. Honestly, the tunnel under the shrubbery that Mei takes to get to the large clearing is a dead wringer for a similar path that I used to crawl through back in the day. Backgrounds that actually move, like scary swaying trees at night, tall grass being pushed through and fields of grass and other plants being rustled by gusts of wind, are very well captured and lushly drawn.

  The character movement is perfectly fluid and graceful, well, as graceful as two clumsy, awkward kids and a cat bus with creepy, millipedey legs can be. There’s a lot of running, which I’ve heard can be particularly difficult to animate in 2D, but that’s what this movie entirely is… Traditional, hand-drawn 2D animation, which makes the aesthetic especially impressive. And that’s not anything against the CG that Miyazaki would use in later movies… I understand perfectly well why they needed to use it in Spirited Away, because the story took place in one giant set piece, with a terrifying number of working parts and crazy inhabitants, so it had to be a major boon for them, but I still vastly prefer the look of the hand drawn Kusakabe house, as it gives so much life to the crumbling old structure. The final thing I should mention is probably the design of Totoro himself, as they were so flawlessly able to walk the line between unique looking monster and fluffy, adorable gentle giant, and while I don’t know enough about Japanese mythology to place whether he’s based on anything, I can still understand any kid wanting to befriend him.

  Just like Spirited Away, the music for Totoro was composed by Joe Hisaishi, but this time around, since there’s less going on in the story, I was able to soak it in a lot better, as his tracks aren’t just supporting the product, but acting as important elements all their own more often than not. Since there’s no real action to speak of in the film, the score is very childhood oriented, with tracks ranging from happy, fun and upbeat to calm and relaxing, with very few exceptions for the sake of it’s few serious scenes. The most memorable track is easily it’s theme, literally a song about having fun with your friend Totoro, and while it’s been parodied mercilessly(The South Park Cthulhu version is my favorite), it’s hard to listen to without feeling something. The instrumental portion has a curious motif going on, as quite a few of it’s tracks, which otherwise don’t sound that much alike, do manage to have a few bars in common, and they’re bars that also get hummed by the characters a few times, but I’m not sure what the significance is. They are pretty, though, which I think I can say for the rest of the score as well.

  As for the English dub, I was surprised to find out the two main child characters, Satsuki and Mei, were actually played by the Fanning sisters… Respectively, Dakota and Elle. Remember in my review of Spirited Away, how I said the character was voiced in a more childlike way compared to the sub, and it didn’t feel like much acting was really being done? Well, the same thing happens here, but it works a lot better for three reasons. First of all, this is a different kind of story. I won’t get into too much about the focus of the plot just yet, but it’s not the kind of story that really requires the individual characters to be particularly interesting or memorable. The focus is primarily on the family, so of course the kids are going to be portrayed as kids. This inevitably leads into the second thing, the brilliant casting of two real life sisters as the main characters. The bond between Dakota and Elle translates completely into their characters, and you can feel the love and familiarity of their established bond, and it adds a level of caring to their dynamic onscreen.

  The third reason is that even in her worst movies(Hide and Seek, anyone?), Dakota Fanning’s been a fantastic actor ever since she started out in her career. From her collection of TV cameos in the year 2000, she’s always had the kind of acting chops, timing and stage presence that some adults are never able to achieve, so even in a role where she’s not really expected to do anything more complex than hang out with her little sister, she still manages to shine whenever one of her scenes calls for more emotion… When Satsuki’s worried about her mother, or frustrated with her sister, or going through the big climax of the third act, she does manage to put on a compelling performance. Elle, to a lesser extent, does an okay job as well, I mean she couldn’t really bomb this part as long as she continued to read her lines, but like I said before, the most important thing was their bond, which does sell the characters to us. We do wind up caring about them.

  As for the rest of the cast, there really aren’t any other major notes I can make. Satsuki and Mei’s parents are played by respectable character/voice actors Tim Daly and Lea Salonga, one of whom has a long resume stretching back to the eighties, and the latter being a mainstay of Disney movies, playing the singing voice for numerous Disney Princesses. They’re strong actors, but neither had a lot to do here. More noteworthy is Pat Carrol, who was born in the twenties and has been acting since the forties, and is actually still alive and performing today, with a recent role in the Tangled cartoon series. She plays a very kind and lovable old woman, the first person to welcome them to the village and the person who explains the spirits in the area to the two girls. Finally we have the legendary Frank Welker, voice of millions of animated animals, playing the titular character Totoro, among others. It’s a testament to his abilities that he’s able to convey emotion and personality from a role that’s basically just Chewbacca roaring. The adaptive writing does change things, but it does so with a bit more respect for the audience than some other films.

  While most of Ghibli’s films are able to garner their own consistent reputations, My Neighbor Totoro seems to be one of the more divisive films in their collection. There are a lot of people who consider the film to be a great nostalgic classic, one of the main movie of their childhoods, but I’ve seen an equal number of people saying that they find the film to be boring, and it’s hard to not see both sides. As much as it manages to be a whimsical tale of childhood innocence, there really isn’t a lot going on in it… It has almost no plot to speak of, and viewers can get so disengaged that they wind up focusing more on the puzzle of whether or not Totoro even exists in the story, rather than anything actually going on in it. There’s also a third camp, people in the middle, who think it’s perfectly fine as a kids movie, but doesn’t have as much appeal to an older audience. These are all solid points, and I can understand where they’re all coming from, but I honestly do feel that it has more to offer, even to adults, than most viewers would realize.

  As I stated before, Satsuki and Mei are not, on their own, interesting or compelling characters. You would never want to go to great lengths to see them in any other context, nor would you really want to catch up with them in the years following the movie’s conclusion. They work as a unit, and while they’re not entirely defined by each other… Satsuki is a bit more serious and responsible, Mei is a bit more careless and dependent… They are each other’s most important qualities. What I didn’t mention is that they both share equal space as main characters, something I rarely ever see in sibling-centric stories. Ed and Alphonse are both important in FMA, but Ed is still clearly the main character. Mirai is clearly the star of Tokyo Magnitude 8.0, with her puppy Yuuki just being there to act cute, die, and make us cry. Gregory is a very interesting and quirky character in Over the Garden Wall, but he’s still clearly a sidekick in Wert’s story. Mabel and Dipper share equal billing in Gravity Falls, but Dipper is still the one moving the plot forward.

  With My Neighbor Totoro, however, both children get equal time to shine, spending more or less the same amount of time both alone and together, both having interactions with Totoro himself, and the only real exception… A certain crisis in the third act… Is still entirely focused on their relationship, despite the relatively dramatic stakes. If it wasn’t for the fact that I’d gone over ten years without watching it right up until the time of this writing, the two of them would have been a shoo-in for my top ten siblings list a few years ago, as the bond between them is so strongly written and developed that Miyazaki had no trouble making you care about them and get invested in their story, despite their lack of individual development. I’d even go as far as to say I like the two of them on a more personal note, as they remind me a lot of my brother and me as children… Granted, we were closer in age than these girls are, with only about a year and a half between us, but we still hung out a lot, explored together, and fed both off of and into each other’s imaginations.

  And that’s ultimately the point of this movie… The importance of imagination in a healthy childhood. My Neighbor Totoro makes no bones about the fact that Satsuki and Mei are going through a rough time, with their mother in the hospital and their dad working, so the two of them are left with nothing but each other as a support system, coming up with fantasies and elaborate creatures that the adults in their lives are more than willing to humor and encourage. Yeah, that’s right, I think all the supernatural stuff that happens in this movie was imaginary, because I’ve been there… I’ve been a kid, entertaining myself with epic fantasies playing out around me, and even when the creatures in the movie DO tangibly interact with the girls, I could easily see these moments being recreated from stories they told each other or came up with to describe the events around them, much like Edward Bloom from the movie Big Fish. I don’t think it’s a coincidence that Totoro and his little minions didn’t appear until Mei was all alone.

  With her sister in school, Mei no longer had her playmate, and had to come up with a new one… A big, giant furry one who’s subtly hinted to be based on a frog, and maybe a little off of Mei’s initial impression of the old lady next door. Satsuki didn’t see him at first because it took her a little while to understand why he was important, and to come around to Mei’s way of thinking. Then again, maybe I’m wrong, and it was all real. Maybe Totoro really is the spirit of the forest, he really can fly and call upon help from a cat bus with weird centipede legs, and the two girls are seeing something that’s really there. If this were the case, it wouldn’t bother me at all, as it wouldn’t take away from the movie. It’s never made clear whether or not Totoro exists in the real world or just in the children’s heads, and that’s exactly how it should be. It’s that blur of fantasy and reality that expresses just how important and, well, real our imaginations are to us, both when we were children and even as adults.

  All right, before I wrap this up, I should talk about the elephant in the room. Actually, there are two; The first one is that there’s a nude scene in this movie. It’s only a few seconds long, but it shows the girls and their father bathing together, and while that may seem weird and creepy to a western audience… I wouldn’t judge you for not wanting your kids to see it without parental guidance… It is, in and of itself, an innocent scene, as families bathe together in a completely non-sexual context all around the world, so it’s a perfectly innocent moment. I did, however, have a friend once who, when I mentioned the movie to him, immediately said “Ooh, the bath scene…” We’re not friends anymore. Don’t be friends with people like this. The other elephant is a weirdly popular fan theory that the movie is a metaphorical retelling of an old murder, with the girls both secretly dying in the third act, and while I don’t personally believe in this theory, I can kind of see how it came about, and I do get that there’s some evidence for it. I don’t think it holds up, myself, and I personally like to view the movie on it’s own merits, but hey, you do you.

  

  My Neighbor Totoro is available from Gkids, with the original Disney release being out of print. A novelization by Tsugiko Kubo and illustrated by Miyazaki himself is also available stateside with an English translation. Interesting note, Totoro also showed up as a plush toy in Toy Story 3. If you can find it, there’s also an older DVD where, on the case’s artwork, it looks like Totoro’s top is sticking out of his butt. Your welcome.

  My Neighbor Totoro is one of Studio Ghibli’s flagship titles, with the big fluffy Totoro himself serving as the Studio mascot, much like the Cat in the Hat is with the Dr. Seuss empire. It might not have accomplished as much as certain other titles in their filmography, with Spirited Away being their only major award-winner in the United States and some of the more dark titles garnering far better critical praise, but in my opinion, this is one of their biggest triumphs. This movie does everything it set out to do and so much more, becoming a timeless classic that even thirty years later, still manages to capture the hearts and minds of children and even some adults(like yours truly). It’s simplistic, but it still has an unmistakable dignity to it, and it stands as proof that you don’t need epic circumstances, intense action scenes or complex writing to make a movie good, and you don’t need randomness, quick editing or flashy CG to appeal to children. If you treat your audience with respect, they’ll come to you, and they’ll never forget you. I give My Neighbor Totoro a 9/10.

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  Mionge

  85/100
  Totari no Totoro, uma Ode à Alegria

  Totari no Totoro, uma Ode à Alegria

  O texto contém spoilers, mesmo que estes não sejam de muita relevância no entendimento da obra, recomendo que tenha visto o anime antes, caso apenas queira uma recomendação, veja a conclusão.

  Introdução

  O segundo longa-metragem do recém formado estúdio Ghibli demonstra à que vieram os ventos que varrem o Saara, os quais inspiraram seu nome. Desde já ele delimita seu estilo e constrói as bases que forjariam seu nome na história da mídia. Bebendo de fontes clássicas, enquanto renova uma indústria rumo ao seu auge. Tonari no Totoro criaria o mascote, até o presente dia, símbolo do estúdio. Reconhecido posteriormente, por muitos, como sinônimo de animação nipônica.
  Esta review foi escrita em conjunto com meu caro amigo, Gen, que auxiliou como redator e fonte de conhecimento histórico quanto às meisakus, agradeço-o desde já.

  World Masterpiece Theater

  A história desta gloriosa dupla está ligada aos primórdios de suas carreiras, especificamente na década de 70'. Durante a trajetória pela Nippon Animation, Miyazaki desenvolveria um laço com os módulos criativos das World Masterpiece Theaters (WMTs/Meisakus) junto de Isao Takahata, reponsável pela elaboração de ícones desse gênero. Quando mais a frente, em 78', estreiaria com Mirai Shounen Conan, fundando sua própria identidade, algo lúdico, acional e aventureiro, que se desenvolveria na década seguinte em Kaze no Tani no Nausicaä e Tenkuu no Shiro Laputa. Apesar disso, o diretor jamais abandonou sua herança das Meisakus e viria provar isso na segunda metade de 80'.
  Totoro traz consigo diversos dos elementos de construção das WMTs, seja em sua proposta narrativa situada na vida rural, na escolha de crianças para protagonizar o longa, na pacata atmosfera que o permeia ou mesmo na simplicidade e verossimilhança.
  O maior diferencial se tornaria a centralização em uma moral "xinto-budista" característica do autor, ao invés da convencional judaico-cristã das Meisakus. Também como a introdução de uma abordagem fantasiosa intercalada com a fidedigna.
  Todavia, o anime se prova uma autêntica masterização de seu gênero originário, não devido a uma superioridade sobre as demais WMTs, mas, sim, por elevar superproduções como essas a um novo patamar o qual somente a Ghibili poderia.

  Muito Além de um Roteiro

  O roteiro com certeza não é o pilar mais forte dessa construção, sua premissa simples e batida, de uma família da cidade que se muda para o interior, quando a mãe fica doente, é bastante típica do estúdio. Dá a entender, então, que a trama se desenrolará em torno da doença da mãe e seu impacto na família. Entretanto, o que ocorre é justamente o oposto, é perceptível, ao longo dos primeiros minutos, que o drama e outras complicações de enredo não são o pilar em que a estrutura será embasada. Ao longo das cenas nota-se um certo descompromisso, uma impressão de que elas ocorrem por elas mesmas. De fato, elas não ocorrem em nome da construção de uma estória grandiosa, mas sim do sentimento que se quer transmitir. Cada acontecimento nele é parte da construção da atmosfera, de alegria e aventura, de duas crianças descobrindo um mundo novo.
  Desde que Mei e Satsuki chegam à casa elas se demonstram crianças brincalhonas e faceiras. Pulam e correm, gritam e riem, a caçula, Mei, sempre atrás de sua irmã, imitando o que ela faz. Parecem entusiasmadas com tudo ao seu redor, a nova casa é como um castelo à ser explorado. A alegria das crianças, a união da família e a aventura são as principais forças motrizes da obra durante a primeira hora. Esses três aspectos são firmados em quase todas as ocasiões. Como as abaixo: da chegada na casa com o encontro das duas garotas com os Susuwatari; Mei descobrindo os espíritos da floresta; ela feliz com o seu milho que ela dará para Oka-san; as irmãs brincando despreocupadas na água; o pai e suas filhas com medo da tempestade, tomando banho juntos e se divertindo; a entrada na floresta e a aparição de Totoro. A simplicidade do enredo e sua estrutura atípica, com um ato introdutório bastante comprido, são algo que fornece a calma necessária para que se atinja o propósito do filme, causar no espectador um efeito estasiante de felicidade.

  

  Tal calma é quebrada com uma complicação que surge após a primeira hora, Mei se perde ao tentar chegar ao hospital onde sua mãe está e Satsuki tenta, desesperada, encontrá-la. Essa complicação pouco original, quebra parcialmente a atmosfera constante de alegria que havia sido construída até aqui. Mas, como há males que vêm para o bem, há propostas batidas que vêm para mostrar que não é só de roteiro que se faz um filme. As sequências seguintes são, talvez, as mais icônicas do anime. Satsuki consegue ajuda de Totoro, o espírito da floresta, para achar sua irmãzinha perdida. Ele invoca Nekobosu, o gato-ônibus, que a leva até seu destino, o reencontro ocorre e segue com um final feliz, com ambas na janela do hospital, vendo que sua mãe está bem. E Mei finalmente entrega seu milho para Oka-san. Todas as sequências dessa parte são preenchidas de diversas aspectos que as tornam tão icônicas, alguns deles serão tratados a seguir.

  Belos como a Natureza

  O visual de Tonari no Totoro com certeza é uma de suas qualidades mais chamativas, sobretudo a cenografia. Ela marca sua presença fortemente em quase todos os shots do filme. Cada um dos fundos, pintados à guache, está colocado de maneira inteligente no respectivo layer. Seja nos ângulos abertos que nos mostram a beleza da natureza, nos fechados onde o fundo complemente a expressão do personagem ou nas passagens dentro da casa, em que a composição demonstra o modo de vida dos residentes.
  A minúcia da equipe e o orçamento bem empregado na produção, deram origem a quadros excelentes. A quantidade de tonalidades utilizada é suficiente para criar bons efeitos de iluminação e sombra, dando o aspecto de volume e profundidade a cada item da cena. Tal-qualmente, a saturação alcança um nível de precisão invejável, cada frame está na gradação correta, criando um aspecto agradável aos olhos, sem excessos ou carências. Excessos esses que são comuns em nossa época, quando se trata de retratar a natureza de forma bela, ou mesmo em outras aplicações. A escolha de cores e tonalidades em um quadro de natureza deve ser feita tomando em consideração o contexto da obra, sem ser bonito por si só, como se fosse "gratuito" ou forçado na audiência, com aspectos gritantes, que tentam reforçar uma graça natural pouco orgânica. Aqui o cenário é desenhado de maneira a complementar a atmosfera de contemplação. Sua paleta, predominantemente verde e azul, é utilizada há séculos para criar a sensação de familiaridade e organicidade, copiando o meio em que vivemos. Com isso é possível atingir seus objetivos, de sensação de conforto e aprazimento, e a mensagem implícita, que será tratada posteriormente.

  

  O Sorriso de Totoro

  Após tocar no assunto de background pode acabar passando despercebido outro aspecto muito importante. O design dos personagens do título carrega o estilo advindo das WMTs. As formas arredondadas que compõem os personagens transmitem a afabilidade e a inocência, desde as crianças até os adultos, passando pelas criaturas mágicas. Cada um deles exaure uma aura de pureza, mesmo Nekobasu, que lembra muito um certo outro gato famoso da Disney, que é, talvez, o personagem menos amigável, aparentemente, não deixa de ter o seu lado “fantasia infantil”, com seu aspecto surreal e seu sorriso largo.
  Quanto a ele, o sorriso, é o componente mais gritante na constituição visual durante vários momentos. Ele é desenhado de forma bastante caricata no rosto de cada personagem, um sorriso aberto, ou mesmo uma boca aberta em um grito, evidente e contagiante. O motivo pelo qual estes são tão efetivos reside na maneira como são utilizados em cada ocasião. As com as crianças, com risos espontâneos em horas de alegria, o pai na banheira solta uma gargalhada em meio ao silêncio, quebrando a atmosfera tensa, e, talvez, o riso mais icônico de todos, onde Totoro mostra seus dentes. Ela está representada no gif abaixo. Uma cara confusa, com uma boca pequena e olhos para baixo, em um ser que transmite imponência pelo seu tamanho e pela sua posição como o espírito rei da floresta, mas que, por conta de sua aparência arredondada e seu pelo, lembra a de um urso de pelúcia. De repente o rosto desse ser, que até agora parecia apático, com cara de sono, se transforma. Surge em sua expressão os olhos grandes vidrados de um ser que parece maluco, os pelos do rosto que se eriçam e um enorme sorriso agora se estampa em sua face. Essa combinação de fatores, presentes no character design, e a quebra de expectativa gerada na cena, arrancam um sorriso, tão grande quanto o de Totoro, da cara do espectador, como uma piada implícita em um corte de poucos segundos, mas uma piada irresistível. O mesmo princípio pode ser observado quando onde Mei segue o espírito em seu quintal ou em outros momentos. O trejeito dos personagens e a evolução da sua expressão, facial e corporal, dão-lhes organicidade e emoção.

  

  

  Do Especialista em Animação

  O homem por trás da obra é tido como um dos maiores diretores de todos os tempos, entretanto é seu talento como animador que é um de seus principais atributos. Como muitos dos outros ele começou como animador. A herança em seus métodos deve muito a isso. Diferente de muitos, Miyazaki trata a animação como a coisa mais importante em suas criações. Assistindo à entrevistas de diversos criadores percebesse como ele lhe dá importância, é um dos tópicos mais citados por ele. E para criar boas animações são necessários bons animadores, que, segundo ele, só podem ser bons se conhecem o mundo que vão animar, as pessoas, os detalhes, analisam as coisas ao seu redor. A preocupação com a análise e o mimetismo do mundo é o que faz seus personagens e seus mundos parecerem tão vivos. Ele constrói as personalidades e as atmosferas através de nuances. Nuances essas que conhecemos bem, mesmo que não prestemos atenção nelas, no dia a dia.
  A fluidez, o tempo e a movimentação dos personagens são os fatores principais que constituem essa naturalidade. Podemos ver como exemplo o gif da cena abaixo. A família toma banho enquanto chove, o vento e os trovões são bastante altos, amedrontadores. Satsuki se ensaboa no chão, mas o vento forte a deixa alerta, quando um raio cai ela dá um pulo e faz uma cara de espanto, logo em seguida, joga água em si mesma, corre para a banheira e se encolhe na água. Uma ação que todos conhecemos, encolher-se e cobrir o corpo pensando estar seguro assim. Além disso, o tempo em que os movimentos são feitos, eles ocorrem no tempo mais preciso para que cada movimento pareça vivo, quando ela coloca um pé de cada vez na banheira, com cuidado, nas pontas dos pés, a parada que ela dá olhando para fora, para ver o que ocorre, tudo muito digestivo. O detalhismos dessas cenas é impressionante. É ele parte do núcleo duro das animações do estúdio, Isao Takahata traz um estilo com o mesmo nível de detalhismo.

  

  Fantasia e Verossimilhança

  As obras do diretor Hayao Miyazaki são muito famosas pelos seus temas fantasiosos que utilizam de premissas que parecem vindas de um sonho de infância, mas talvez o que seja ainda mais incrível nelas, não é apenas a criatividade na abordagem, mas a verossimilhança empregada em conjunto.
  A exploração de fantasia em Totoro ocorre após a apresentação de que o mundo é recheado de espíritos, que não são explicitamente youkais, mas que têm fortes ligações com essa parte da cultura japonesa. Mei e Satsuki conseguem ver esses espíritos e interagir com eles. Os adultos não os enxergam, porém os respeitam e reconhecem o seu papel. Essa característica, que pode ser argumentada como clichê, funciona bem nesse caso. Ela deixa a relação imaginativa restrita às crianças. Isso diminui o impacto no world building e aumenta a sensação de aventura inocente, de descobrimento. A relação real-ficcional do longa gira em torno da interação entre as duas protagonistas e os espíritos. E é nessa interação que reside a real magia tão aclamada.
  Os personagens são construídos com personalidades bastante simples, portanto, são suas ações que os caracterizam. A veracidade deles vem da inspiração de Miyazaki em pessoas reais, ele diz em uma entrevista que a concepção das ações das protagonistas vêm de suas memórias de infância e de sua experiência com seu filho e amigos dele. Suas ações pouco racionais, sua curiosidade e falta de preocupação, como são em crianças de verdade, fazem delas coerentes e engraçadas. Isso é trabalho da mente de um artista detalhista, que observa o mundo à sua volta e emprega suas características em seus personagens, quando eles andam, pulam, gritam, choram. Se aproveitando daquilo que é conhecido, ações naturais, nas sua criações, e fazendo com habilidade, em um ato de mimetismo excepcional.
  A fantasia serve de quebra de cotidiano, como o tempero mágico que dá o gosto especial. Como já dito, eles ampliam a sensação de aventura e descobrimento, dando um toque de grandiosidade às descobertas. Mesmo com sua natureza completamente aparte das leis que regem o cotidiano do homem, eles não ferem a estrutura da obra, pelo contrário, eles ampliam sua potência, sua efetividade.
  É a troca inteligente entre as duas abordagens que dá o efeito desejado. Mesmo quando ambos os aspectos surgem lado a lado, a convivência entre os dois mundos se corrompe, ao contrário, a relação é orgânica.
  As imagens abaixo exemplificam muito bem o ponto. Mei está sentada, ao lado da estrada, perdida, sozinha e triste. Então, ela ouve sua irmã lhe chamando ao longe, procura-a com os olhos e grita, quando não a vê, se desilude e começa a chorar. Essa primeira parte é quase completamente composta da verossimilhança da personagem, a criança já triste, ganha esperança ao ouvir sua irmã, mas logo a frustração lhe dá o segundo golpe e ela cai em prantos. Os sentimentos exagerados da infância. Logo a seguir os prantos são interrompidos, pois, Mei olha para cima com cara de espanto, surge um gato gigante de várias patas que anda pelos fios da torre de energia, ele pula do céu e dá a entender que cairá mergulhando no chão com seu enorme peso, mas, como um gato faria, ele cai com leveza, sem muito barulho, o vento arrasta Mei para trás. Ela fica espantada, um animal gigante acabou de pousar, por poucos instantes, já que, quem está dentro do “ônibus” é sua irmã. Ela corre para encontrá-la, pelo lado errado do ônibus, confusa, sua irmã aparece correndo na parte oposta. Elas se encontram e se abraçam, enquanto nekobosu cobre o background com seu imenso rosto e seu sorriso estampado. A reação de cada personagem, seus gestos e reações, foram pensados de maneira extremamente expressiva, o abraço, Mei gritando por sua irmã, ela correndo pelo lado errado, segurando seu milho, a cena conta sua estória, por si mesma, sem que sejam necessárias exposições, a linguagem corporal é quem dita. Ainda sim, há espaço para um felino automóvel pular de uma torre de energia, o vento arrastar uma menina, ele demonstrar seu contentamento com a ocasião. A convivência lado a lado dos dois aspectos de uma estória, da maneira mais exemplar o possível.

  

  Do Silêncio às Gargalhadas

  Muitos iniciantes podem estranhar ou mesmo desgostar da falta de trilha sonora em muitas animações de Hayao Miyazaki, e mesmo de outros autores como Mamoru Oshii. O público muitas vezes se apega à ideia de que a música é essencial para a transmissão de sentimento, e o costume com o cinema hollywoodiano não ajuda em nada. Entretanto, isso está longe de ser verdade. O silêncio é uma forma de construção tão efetivo quanto a falta dele, ele muda sua atenção para outros pontos, como a sonoplastia, os personagens, a fala, a mise en scène, o movimento da câmera, ou pode mesmo chamar a atenção por si só. Como onde existe uma troca súbita entre a música e o silêncio, e cria-se uma expectativa em cima do que está por vir.
  A quebra de constância é a lei que rege a maior parte das viradas entre o silêncio e o som. Cria-se expectativa, uma sensação de ansiedade do que está por vir. Essa técnica segue o mesmo que é feito na animação, complementando-a como em um dueto. A música entra nas cenas de formas diferentes dependendo da necessidade, como mais um instrumento na orquestra. A orquestração sonora intensifica a aura de calma e curiosidade que permeia esse mundo de fantasia acordada. Como exemplo, o mesmo usado anteriormente, onde a família está tomando banho, onde apenas se ouve o barulho do ambiente, o vento, os trovões, as portas batendo, os personagens se movimentando, de repente quebra se a expectativa, construída não só pelo som, mas também pelo posicionamento de câmera, a iluminação, a coloração, com a risada alta do pai. Logo após os risos entra a música calma com feitio mágico, mostrando as fuligens indo embora, o que dá a sensação de paz, calmaria.
  Quanto à dublagem, essa é, como o padrão Ghibli manda, excepcional, mesmo para o Japão, que tem ótimas dublagens infantis, a expressão empregada nas falas e reações demonstram o quão exigente são as produções do estúdio. A questão realismo dos personagens tem como essa uma das seus principais sustentáculos.

  Pelo Meio-Ambiente

  Miyazaki foi, e ainda é, um defensor do meio ambiente, diversos de seus filmes abordam temas como preservação, caça, poluição, urbanização e afins, Totoro é um deles. Entretanto, diz ele em entrevista, nunca havia expressado seu amor pela natureza, de forma direta, e que queria fazer isso. Durante todo a trama nos é mostrado a vastidão da beleza natural da região onde os personagens residem, campos, plantações, florestas, flores. A atmosfera acolhedora nos leva a um passeio no interior, a uma vida calma. Preservar essa beleza é tarefa do homem, os espíritos, guardiões da floresta, ajudam os humanos a plantar, dão lhes o lugar onde viver e de onde tirar seus recursos, em troca é necessário agradecer apenas, ajudar a floresta também.
  A relação com o budismo é bastante clara. Miyazaki tenta resgatar os valores japoneses perdidos. Ele, um amante do Japão, retrata a importância das tradições xinto-budistas, como a de veneração da natureza. No início do filme o pai da família diz sobre a árvore gigante, “ela está aqui desde muito tempo atrás. Desde a época em que homens e árvores eram amigos”. A relação também é demonstrada abaixo, nas imagens, onde a família presta respeito e agradecimento na grande árvore, por Totoro ter protegido Mei. O próprio espírito Rei da floresta é referência à cultura e religião nipônica, Kodamas, os espíritos-árvore, dos quais fazem parte os Yama no Kami, os deuses da montanha, protetores da floresta, assim como Totoro. O ambiente do interior, o contato com a vida, é um retrato da filosofia zen de respeito e contemplação.

  

  Conclusão

  Tonari no Totoro é um exemplo de composição, uma obra que chega a ser difícil de explanar sobre, devido à quantidade de fatores que são insubstituíveis em sua constituição. Como estrutura simples, mas composta de todas as suas partes e que, diferente do navio de Teseu, não seria o mesmo sem suas velas. É um dos melhores exemplos que se pode dar de estruturação, conseguindo utilizar de suas diversas formas de linguagem para alcançar seu objetivo, transmitir seu significado. Um retrato da alegria, um marco na indústria e um excelente anime.

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  Aniosophy

  85/100
  This isn't a film, it is an experience, one that I highly recommend you try out

  

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  This isn't a film, it is an experience.
  Calling this a "movie" I feel in a way is misleading, because in a classical sense all the hallmarks of a movie are not present in this “film”, there is no overarching plot, no antagonist, no three-act structure, no obvious threat, no beginning, no clear ending, and, no lesson learned by the end of the film, which is why really to me this wasn’t a “film” but more an experience. A sort of window into what it is like to be a child filled with innocence and wonder for what the world has to offer.

  

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  This is why even trying to define what this “film” truly is, is hard, I can’t compare this to all the other Ghibli films I have watched, because it somehow feels disconnected from everything else that I have seen. Yes, other films like Kiki’s Delivery Service are fun and whimsical, but they still have a plot, there is still a progression in the story, with there being an overarching theme, here… there is none of that. Really, I don’t even know how to rate this, because I can’t even tell if I enjoyed it, I didn’t dislike it, but by the end, I wasn’t like “wow that was such a good film”, because again, it didn’t feel like this is a “film.”

  

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  Almost nothing about this leads me to classify this as a “film”, sure there were things I liked about it like the music during the intro and outro are fantastic, and the animation still is just as beautiful as it was the day this film was released 22 years ago, but what was this about? and the answer is, nothing. But yet, I wouldn’t say this is bad, why is that? I think it is very telling that this film came out the same year as Grave Of The Fireflies, in a way My Neighbor Totoro invokes the exact opposite feeling, happiness, and I feel that is kind of the point. This “film” reminds you that as an adult, that cynical lens you view the world through wasn’t always there, all of us used to be like the children in this “film”, filled with innocent bliss that comes with childhood.

  

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  This is the first time I have watched this “film”, meaning I have no nostalgia for it from when I was little, and yet, for the first time, I feel like that’s a good thing, because this “film” really resonates with you when you’re an adult, because it reminds you what it was like to be a child, not worrying about the consequences of going under those bushes, or the hassle of needing to clean up those dirty footprints all over the house, being a child was just so, relaxing. So in the end, maybe that is what this whole “film” is about, it conveys an emotion, it is a reminder for what one moment in time felt like, and is that not the job that all films dream to accomplish? To be able to resonate with their audience right to their very core? Well then, I guess in that sense, this film accomplished its goal masterfully.

  

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  Ultimately, I’m going to give this film a 85/100, not because it is not perfect when it comes to accomplishing its goal, because on that front it would easily get a 100/100. No, the reason I’m giving it an 85/100 it’s just because out of all the Ghibli films I have seen, this isn’t a film that I particularly enjoyed, nor do I feel it is a film that I would ever want to watch again. Don’t get me wrong, it was a nice experience, but ultimately if my goal was to feel happy or relax, this wouldn’t be the first Ghibli film I would go to, to accomplish that goal, but that is just my personal preference😉

  
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